Легендарное озеро мичиган. Вели́кие озёра Объем воды мичиган

Озеро Мичиган - входит в состав Великих озер. Такое название они получили потому что, вместили в себя 21% мирового запаса пресной воды.

К Великим озерам помимо Мичиган относятся озеро Гурон, Верхнее, Онтарио, Орио. Все они образовались в результате таяния огромного ледника, продавившего земную поверхность на месте озер примерно 10000 лет назад.

Интересен тот факт, что тектонические процессы продолжаются и по сей день, из-за чего вода постепенно перемещается из северного побережья в сторону южного, что приводит к затоплению земель.

Озеро Мичиган на карте

Характеристика озера Мичиган

• Глубина озера достигает 281 метр
• Средняя глубина 85м
• Площадь 56026 квадратных км
• Длина озера 434км
• Занимает четвертое место по размерам среди озер нашей планеты
• Обладает доступом к реке Миссисипи через канал Чикаго-Локпорт
• Находится на высоте 177м над уровнем моря
• Более 3,5 месяцев сковано льдом
• Климат умеренно континентальный, отличается резкой сменой погоды
• Среднегодовое количество осадков 800мм
• Озеро судоходное, развито рыболовство.

Города и порты

Самые крупные города - Эванстон, Чикаго, Грин-Бей, Милуоки, Гэри

Чикаго фото

Порты - Чикаго и Милуоки.

Флора и фауна

Берега озера холмистые, преобладает песок и встречаются дюны (юг и юго-восток) высотой 10 - 20 метров. Много национальных парков с богатой растительностью.

В озере водится много щук, окуни, судак, карпы. Есть лосось и форель.

Животные, которые выбрали озеро Мичиган для своего обитания поражают свои разнообразием. Это:

• красная рысь, внешне она напоминает обычную, но по размерам ей уступает. Ее особенностью является окраска в рыже-бурый цвет и белое пятно на кончике хвоста. Питается она кроликами, охотится на дикобразов, а иногда набирается смелости чтобы напасть на оленей. Отлично передвигается не только по земле, но и по деревьям
• волк, осуществляет регулирование баланса экосистем. Питаются в основном копытными животными
• побережье населяют кролики, полевки, лемминги
• Обосновались здесь летяги, относящиеся к семейству беличьих. Они имеют кожную перепонку между конечностями, которая позволяет перелетать на расстояние до 30 метров. Ведут в основном ночной образ жизни и питаются растительностью, насекомыми, на землю спускаются очень редко. бургомистры и цапли, казарки, зяблики выбрали это озеро местом для гнездовья.

Для каждого вида, населяющего территорию Мичиган, здесь есть все необходимое для жизни, и нам важно сохранить первозданность, которая есть сейчас - для наших детей, для нашего будущего!

Мичиган фото

Достопримечательности

Для дайверов много места, вода чистая и прозрачная. Вся территория озера содержится в порядке и охраняется экологической полицией. Посетителям предлагают множество развлечений, таких как катание на яхте и водных лыжах, путешествие на квадроциклах по дюнам.

• Музей судоходства
• Слиппинг-Бер-Дюнс удивит вас разнообразием ландшафтов и 140 метровыми дюнами
• Есть на озере свои маяки, один из них является популярным среди туристов, так как расположен ровно на параллели в середине между экватором и крайней северной точкой нашей планеты.
• В Чикаго вы увидите здание в 110 этажей, которое является вторым по высоте в США, объединяющее в себе девять башен. Со смотровой площадки небоскреба, находящейся на 103 этаже, можно понаблюдать за окрестностями города и увидеть озеро Мичиган с высоты птичьего полета
• В Милуоки огромный музей изобразительного искусства, коллекция которого состоит из более чем 25000 работ различного периода творчества мастеров Америки. Так же в Милуоки есть «мост в никуда», таким названием местные жители наградили мост Хоан, который был построен в 1972 году, а открыт в 1977, но в период с 2000 по 2001 годы из-за повреждений функционировал частично. Для того чтобы полностью запустить движение пришлось вложить в ремонт около 16 миллионов долларов.

На границе Канады и Соединенных Штатов Америки, в окружении штатов Индиана, Мичиган, Иллинойс и Висконсин раскинулось огромное пресноводное озеро Мичиган. Этот голубой "глаз земли" примечателен прежде всего своими гигантскими размерами и роскошными песчаными пляжами, а видовое многообразие рыб не оставит равнодушным ни одного заядлого рыболова. Не останутся в стороне и любители экскурсионного туризма: целый ряд музеев и природных заповедников приготовил для них Мичиган. Озеро лишь на первый взгляд кажется отдыхающим раскрытой книгой, но и в этом тихом омуте есть место тайнам и легендам.

По страницам истории. "Большая вода"

История самого большого озера Соединенных Штатов и третьего по размеру в системе Великих озер уходит корнями в глубокую древность. Котловина водоема образовалась в результате разломов тектонических плит, но происхождение озера Мичиган все же считается ледниковым, поскольку именно благодаря таянию ледника 12 тыс. лет назад голубой "глаз земли" приобрел свой окончательный вид.

Другой важной вехой в существовании озера стало его открытие французским исследователем Жаном Николе в 1634 году. Название водоема было заимствовано у коренного населения, индейцев оджибве, которые ласково называли "глаз земли" словом "мишиган", что в переводе означает "большая вода".

Озеро-исполин. Гордость Соединенных Штатов Америки

Озеро Мичиган в настоящее время - популярная зона отдыха для всех приезжих и предмет гордости для местных жителей. Размеры водоема, расположенного на высоте 177 м над уровнем моря, действительно достойны восхищения. Площадь голубого "глаза земли" составляет 58 тысяч кв. км, в то время как максимальная глубина озера Мичиган достигает отметки в 281 м. Эти факторы, так же как длина (494 км) и ширина (190 км), влияют на продолжительность навигации. Согласно статистике, 4 месяца в году водоем покрыт льдом, сокращая срок мореходства до 250 дней. Суда прибывают в акваторию "глаза земли" через пролив Макино и канал Чикаго-Локпорт, которые связывают Мичиган с озером Гурон и рекой Миссисипи. Самыми крупными портовыми и промышленными центрами являются города Чикаго и Милуоки.

Мерцающий маяк. Экскурсионный туризм

Чтобы в полной мере прочувствовать атмосферу водоема, стоит детально рассмотреть достопримечательности, которые спустя десятки лет бережно хранит Мичиган. Озеро особенно привлекательно для путешественников, знающих толк в романтике первозданной природы, не тронутой рукой человека. Восхититься сказочной красотой песчаных дюн, ярким цветом изумрудных холмов, несказанной густотой и масштабностью лесных насаждений можно в национальном заповеднике Слипинг-Бер-Дюнс.

Для тех, кто склонен к максимализму, найдутся в акватории голубого "глаза земли" и дикие острова. Два из них (Северный и Южный Маниту) необитаемы, а остров Бивер поразит своими размерами. Его длина составляет 21 км, а ширина достигает 10 км.

Фанатам рыбной ловли и любознательным туристам, влюбленным в морские глубины, придется по душе экскурсия в Музей судоходства Мичигана. Здесь можно изучить основы кораблестроения и рыболовства, а также проследить их развитие на территории водоема. Живописными видами и диковинными растениями встретит отдыхающих озеро Мичиган. Фото с трассы Рут-37 порадуют красотой экзотических орхидей и пышной зеленью долин.

Не стоит обделять вниманием и самую древнюю постройку в акватории голубого "глаза земли" - маяк Старой Миссии, возведенный в 70-х годах XIX столетия. Интересно, что белое деревянное сооружение находится точно на 45 параллели, являющейся серединой между экватором и Северным полюсом.

Гармония высот: морские волны и песчаные дюны, взлетающие до небес

Большинство отдыхающих не представляет хороший летний отпуск без роскошных пляжей и красивого загара. Мичиган - озеро с береговой линией более 2,5 тысяч км может стать настоящим воплощением мечты наяву. Гармония песчаных, ослепительно белоснежных дюн и прозрачных, морских волн царит вдоль всего побережья голубого "глаза земли". Более 30 пляжей предоставлены в распоряжение усталых путешественников, самым красивым и живописным из которых считается Saugatuck, вошедший в список 25 лучших мировых пляжей. Но и скучать туристам будет некогда. Водоем предлагает целый спектр развлечений и увеселительных мероприятий: от катания на водном мотоцикле, катере и яхте до занятий дайвингом и рыбной ловлей.

Фортуна на крючке. Рыбная ловля

Мичиган - озеро, изобилующее различными видами рыб, настоящая мекка для поклонников рыбалки в период с ранней весны и до осени. Прежде чем опробовать свою удачу и поймать карпа, форель, окуня, судака, семгу или сига, придется внимательно проштудировать буклет под названием "Руководство по потреблению рыбы из озера Мичиган", которое выдается каждому рыбаку по приезде и содержит информацию о пользе и вреде употребления той или иной рыбы, а также советы по приготовлению вкусных блюд.

Темная сторона приветливого озера. Оборотень и загадки прошлого

В омуте вод приветливого голубого "глаза земли" таятся свои тайны. Ходят легенды о том, что в XIX столетии водоем поглотил около 500 кораблей, а более века назад в нем бесследно пропал гигантский пароход длиной в 91 м. Всего 5 лет назад судно нашли и подняли на поверхность. Поразительным был тот факт, что деревянный лайнер абсолютно не пострадал от действия вод и времени. Пароход по-прежнему в прекрасном состоянии.

Но если это явление можно объяснить воздействием холодной воды из глубины озера, то другая загадка остается непонятной по сей день. С 1938 года на поверхности воды и песчаном побережье появляется призрачный человек-волк с пронзительными голубыми глазами. По словам большинства местных жителей, оборотень до сих пор наводит страх на всю округу, но есть и те, кто утверждает, что сказка о подобном чудовище - всего лишь выгодный рекламный ход.

На языке индейцев населяющих эти земли Michigan означает «большое озеро», располагается оно в Северной Америке, находится на территории США и входит в систему Великих . Озеро Мичиган располагается на высоте 177 метров над уровнем моря. Его площадь составляет 58 000 квадратных километров, наибольшая глубина составляет 281 метр. Мичиган соединяется с проливом Макино имеющим ширину около 3 километров. Берега озера холмистые, на южных и юго-восточных берегах покрыты дюнами достигающих высоты от 10 до 20 метров. В зимнее время северная часть озера замерзает, продолжительность навигации на озере составляет около 250 дней. До 1950 года в озере водился лосось, сиг, щука, минога, американский осётр, но в результате загрязнения озера, многие виды рыб исчезли, к примеру, лосось. По берегам озера Мичиган располагаются крупные порты и промышленные города, такие как Милуоки и Чикаго. Мичиган является единственным озером, входящим в систему Великих озер и полностью находящиеся на территории США. Мичиган является третьим по размеру озером среди Великих озер, его длинна составляет более 500 километров и достигает наибольшей ширины в 190 километров.

Манитоба является остатками древнего озера Агассис которое было спущено рекой Нельсон, нашедшей путь в Гудзонский залив. Озеро Манитоба было открыто французским путешественником Пьером Ла Верндри, он назвал обнаруженное им озеро «Озером Прерий». В свою очередь название Манитоба, происходит от алгонкинского maniot-bau или maniot-wapau, что означает «дорога духов». Озеро Манитоба располагается в центральной части Канады, в бассейне [...]

Французский исследователь Жан Николе открыл озеро Мичиган в ХVII веке и занимался его исследованием с 1634 по 1638 годы. В этот период вдоль побережья озера жили индейские племена, основными занятиями которых были охота и рыбалка. Индейцы жили на этой территории еще с I тысячелетия до н. э. Одно из древнеиндейских племен оджибва и дало название озеру. Мичиган в переводе с их языка значит «большая вода».

Действительно, озеро Мичиган, имеющее площадь свыше 57 тысяч км 2 , относится к самым большим озерам Северной Америки. Озеро настолько огромное, что в его пределах существуют острова. Самым большим среди них является Бивер, длина которого 21 км, а ширина от 5 до 10 км. Интерес вызывает остров Южный Маниту, имеющий форму квадрата, все стороны которого равны 5 км. Озеро имеет довольно внушительную максимальную глубину, составляющую 281 метр.

Озеро Мичиган на карте Америки.

Вдоль озера расположились 4 штата США: Иллинойс, Мичиган, Висконсин и Индиана, а крупнейшими городами побережья считаются Милуоки и Чикаго.

Видео: «Sweet Home Chicago» (Buddy Guy, Eric Clapton, Johnny Winter, Robert Cray, Hubert Sumlin…)

Озеро Мичиган славится своими уникальными пляжами. Высокое содержание кварца в песке вызывает поскрипывание при ходьбе и придает песчаным пляжам мягкость и белоснежный оттенок. Возле берегов штатов Индиана и Мичиган образуются песчаные дюны, а на северных берегах могут встречаться удивительные горные породы, образованные из окаменевших кораллов.

Теплая вода прибережной зоны, похожие на тихоокеанское побережье белоснежные пляжи привлекли к берегам Мичигана состоятельных американцев еще в начале прошлого века, так как отдыхать здесь было дорого и престижно. Сейчас времена изменились, и отдых на побережье Мичигана стал более доступным.

В зимний период озеро покрывает толстый слой льда, который отличается особенной мощностью у восточных берегов.

Одним из распространенных видов отдыха на озере является рыбалка. И это не случайно. Воды озера богаты рыбой. Здесь можно поймать семгу, карпа, форель, лосося, окуня, судака и многих других ценных видов рыб. Вылов рыбы в озере происходит под контролем Агентства по охране окружающей среды, которое занимается не только запретами и штрафами, но в первую очередь организацией процесса вылова рыбы. Агентство определяет места для рыбалки, разрабатывает специальные инструкции, включающие советы рыбакам, информацию о видах рыб, их полезных свойствах и, даже предлагает рецепты приготовления рыбных блюд.

Эта природоохранная организация строго следит за чистотой водоема и его берегов. Разработана система штрафов за оставленный на берегу мусор, за отдых с домашними животными, за пребывание на пляже после закрытия и за распитие спиртных напитков. Все эти меры не только прописаны, но и активно действуют.

Кроме того, проводятся ежедневные бактериологические анализы воды, и при малейшем отклонении от нормы, пляжи закрывают.

Мичиган – важная транспортная артерия США. Здесь курсируют прогулочные теплоходы, пассажирские и грузовые паромы, самым знаменитым среди которых считается «Озёрный экспресс». Системой шлюзов и каналов озеро связано с Атлантическим океаном. В зимний период судоходство на озере прекращается на три месяца.

Видео: MIchigan Lake Cruise / Прогулка по озеру Мичиган

Озеро Мичиган во власти водяных смерчей-близнецов

ВЕЛИ́КИЕ ОЗЁРА (Great Lakes), крупнейшая в мире озёрная система в восточной части Северной Америки, в бассейне реки Святого Лаврентия. Включает пресноводные озёра Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри и Онтарио (см. таблицу 1). Озеро Мичиган целиком расположено в США, по остальным озёрам и соединяющим их рекам проходит граница между США и Канадой, которой принадлежит около 1 / 3 акватории Великих озёр.

Таблица 1. Основные характеристики Великих озёр

Общая площадь В. о. 245,2 тыс. км 2 , суммарный объём вод 22,7 тыс. км 3 (21% мирового запаса поверхностных пресных вод). Длина береговой линии св. 15 тыс. км. Озёра соединены между собой короткими, порожистыми и многоводными реками: Верхнее и Гурон – рекой Сент-Мэрис (длина 112 км); Гурон и Эри – рекой Сент-Клэр (43 км), через озеро Сент-Клэр (площадь 1275 км 2) и рекой Детройт (51 км); Эри и Онтарио – рекой Ниагара (54 км), образующей Ниагарский водопад . Из Мичигана в Гурон вода поступает через пролив Макино шириной около 3 км. В В. о. впадает несколько сотен небольших рек с общей площадью водосбора 525 тыс. км 2 , наиболее крупные – Эсканоба, Каламазу, Гранд-Ривер, Маскигон, Манисти, О-Сейбл, Сагино и Моми. Сток озёрных водных масс (210 км 3 /год) в Атлантический океан происходит по реке Святого Лаврентия, вытекающей из Онтарио, и регулируется гидроузлом Ирокуа, расположенным между её истоком и устьем крупнейшего притока – реки Оттава.

Котловины В. о. возникли в результате тектоничесикх движений, доледниковой речной и ледниковой эрозии. Чаши озера Верхнее и северной части озера Гурон выработаны в кристаллических породах южного края Канадского щита Северо-Американской платформы, остальных озёр – в толще палеозойских известняков, доломитов и песчаников платформенного чехла. После сокращения ледникового покрова крутые берега преобразованы волновой абразией. Вдоль мелководных и защищённых от волнения участков побережья сформировались пляжи, валунные и гравелисто-песчаные косы. В северной части В. о. береговая линия расчленена, берега (высота до 400 м) скалистые, обрывистые, очень живописные, особенно озёр Верхнее и Гурон. Южные берега преимущественно низкие, глинистые и песчаные. Самый крупный остров на всей акватории В. о. – Манитулин площадью св. 1000 км 2 (озеро Гурон).

Климат региона В. о. умеренно континентальный. Средние температуры воздуха в январе на озере Верхнее –8 °С, на южном берегу Эри –3 °С, в июле соответственно 19 и 22 °С. Осадков 700–750 мм в год.

В питании озера Верхнее объём атмосферных осадков превышает приток речных вод, в водном балансе остальных озёр значительнее роль речного стока и притока вод из расположенных выше озёр. Испарение с поверхности озёр ок. 165 км 3 /год (на 20% меньше, чем сток в реку Святого Лаврентия). Последние 150 лет размах колебаний уровня воды в В. о. составляет ±2 м, внутригодовые его колебания – не более 0,3 м вследствие регулирования стока гидроузлами. Сгонно-нагонные перекосы водной поверхности достигают 3–4 м (Верхнее, Мичиган). Скорость течений в поверхностном слое В. о. до 3–6 км/час. Озёра замерзают главным образом у берегов (с декабря–января по март–апрель). В центральной части из-за зимних штормов ледяной покров отсутствует, лишь на Онтарио изредка наблюдается сплошной ледостав. Продолжительность навигации 8–9 мес в году. Подлёдная стратификация водной толщи выражена слабо. Весной и осенью происходит конвективное перемешивание озёрных вод до дна.

Морфометрические различия В. о., неоднородность структуры их водного баланса и, как следствие, разная продолжительность в них водообмена определяют особенность гидролого-гидрохимического режима и экологического состояния каждого из пяти водоёмов. В озере Верхнее – наименьшая минерализация водной массы (72 мг/л, см. таблицу 2) вследствие преобладания в приходной части водного баланса атмосферных осадков (57%) и самого продолжительного водообмена. После схода льда в мае температура поверхностного слоя воды увеличивается от 2 до 12 °С (в сентябре – октябре), но толщина прогревающегося летом слоя почти в сто раз меньше глубинного слоя, имеющего весь год температуру близкую к 4 °С. Прозрачность воды наибольшая среди В. о. (до 15 м), снижается в заливах при ветроволновом взмучивании продуктов абразии берегов. Биомасса фитопланктона составляет 0,05–0,20 г/м 3 . Первичная биопродкутивность органического углерода наименьшая среди В. о. – 0,6 мг С/(м 3 в час). Годовой вылов рыбы более 4 тыс. т.

Таблица 2. Среднемноголетний химический состав вод Великих озёр (мг/л)

В приходной части водного баланса Мичигана преобладает приток воды водосбора (61%), минерализация воды выше (200 мг/л), но её ионный состав такой же, как в озёрах Верхнее и Гурон. В его менее глубокой чаше температура воды после вскрытия в апреле от поверхности до дна ниже 3 °С. К июню вся водная толща прогревается на 1 °С, а в июле возникает температурная стратификация с термоклином на глубине 40 м при 12 °С у поверхности и 4–5 °С под ним. В августе прогрев верхнего 20-метрового слоя может достигать 18 °С, а к октябрю охладится до 10–12 °С. Прозрачность воды весной изменчива – от 8 до 15 м, в августе она составляет 9 м, иногда 4 м в северной части акватории и 3 м – в южной, испытывающей наибольшую антропогенную нагрузку. Поэтому средняя биопродуктивность водоёма в 3 раза больше, чем в озере Верхнее. Особенно сильно подверглись эвтрофикации южная часть озера и залив Грин-Бей вдоль западного берега. Годовой вылов рыбы 11 тыс. т.

В более проточном Гуроне, где смешиваются водные массы озёр Верхнее и Мичиган, средняя минерализация воды 160 мг/л, она заметно уменьшается от северных плёсов к южным. Прогрев верхнего слоя воды в июле – августе увеличивается до 20 °С. Продолжительность прибрежных ледовых явлений составляет 80 дней, их площадь не превышает 60% акватории. Прозрачность воды в центре озера с 12 м в июне возрастает до 14 м в июле. Насыщенность придонных вод растворённым кислородом большая (85–95%). Биопродуктивность варьирует от 0,7 до 1,7 мг С/(м 3 в час), лишь в сильно загрязнённом заливе Сагино (южный берег) она достигала 28 мг С/(м 3 в час). Годовой вылов рыбы почти 3 тыс. т.

В самом мелководном, наименее ёмком и наиболее проточном озере Эри, вклад атмосферных осадков в приходную часть водного баланса снижается до 10%. Минерализация водной массы возрастает до 223 мг/л при неизменном ионном составе. В малом мелководном западном плёсе, принимающем сток водной массы Гурона по реке Детройт, в течение всего года наблюдается гомотермия, но в обширном центральном плёсе обычна летняя стратификация с температурой у поверхности в августе 22 °С, в наиболее глубоком восточном плёсе слой температурного скачка разрушается лишь в середине октябре. Продолжительность ледостава ок. 80 дней, но площадь ледяного покрова достигает 95–100% акватории. Прозрачность воды наименьшая среди В. о.: весной она повышается от 2 до 3 м, в июле – августе достигает 4–4,5 м, затем снова уменьшается, особенно в штормовую погоду. Биомасса фитопланктона весьма велика: в центральном и восточном плёсах – до 4–6 мг/л и вдвое больше в западном плёсе, загрязняемом сточными водами города Детройт. Биопродуктивность в среднем составляет 10,4 мг С/(м 3 час), в западном плёсе достигает 60 мг С/(м 3 час). Биоседименация автохтонных органических веществ и их бактериальное окисление снижают содержание кислорода в придонной водной массе под термоклином, расположенным на глубине 10–18 м, с 8–9 до 2–4 мг/л. Такая гипоксия неблагоприятна для бентосоядных видов рыб, однако годовой вылов рыбы в 1915–1980 составлял от 13 до 33 тыс. т.

В водном балансе озера Онтарио вклад атмосферных осадков наименьший (7%). Минерализация водной массы наибольшая – 233 мг/л. Летом чётко выражена температурная стратификация с термоклином на глубине 10–30 м в разные годы, под которым температура снижается с 6 до 4 °С на глубине 100 м и до дна. Вдольбереговой ледяной покров на 15% акватории образуется поздно – в середине января, сходит в начале апреля. Режим прозрачности водной массы подобен её изменениям в озере Эри в вегетационный период. С июля до конца сентября в поверхностном слое отмечается пересыщение воды кислородом (до 110–150%), в придонных слоях насыщение не падает ниже 85–90%. Биопродуктивность 5–15 мг С/(м 3 час). Годовой вылов рыбы в 1975–1981 составлял от 1,1 до 3,5 тыс. т.

Состав наиболее распространённых видов планктона и бентоса в водных массах В. о. сходен. В холодолюбивом фитопланктоне доминируют диатомовые водоросли, среди полупогружённых макрофитов – камыш, ежеголовник, тростник, ситняг, из погружённых – харовые и полушниковые водоросли. Зоопланктон состоит преимущественно из коловраток, кладоцер, копепод, имеются мизиды, зообентос – из олигохет, моллюсков. В Эри и Онтарио в фитопланктоне преобладают синезелёные, диатомовые, зелёные и динофитовые водоросли, из макрофитов – рогоз, уруть, рдесты, в зообентосе – хирономиды (мотыль). Во всех В. о. водятся корюшка, жёлтый окунь, алозы, светлопёрый судак, в Гуроне, Верхнем и Мичигане – кижуч, чавыча, голец-квистивомер, форель, сиг сельдевидный. На побережье озера Верхнее – парк Такуаменон-Фолс; остров Айл-Ройал (Верхнее) – в составе одноимённого национального парка; между Верхним и Мичиганом – резерват Сеней.

На ГЭС системы В. о. производится 50 млрд. кВт∙ч энергии в год. Суммарное водопотребление из В. о. к кон. 20 в. превысило 20 км 3 /год. От 40 до 70% забираемой из озёр воды использовалось ТЭС и АЭС, от 20 до 48% – промышленными предприятиями, 5–9% – коммунальным хозяйством. Из района города Буффало вода озера Эри подаётся по каналу Эри в бассейн реки Гудзон, к городу Нью-Йорк. Для восполнения водных ресурсов В. о. ведётся переброска в озеро Верхнее части стока из речной системы Олбани (бассейн Гудзонова залива) через озёра Нипигон и Лонг-Лейк.

Великие озёра соединены с бассейном реки Миссисипи системой судоходных каналов, начинающейся у города Чикаго на озере Мичиган. Река Святого Лаврентия вместе с В. о. – важнейший естественный путь, соединяющий внутренние части США и Канады с Атлантическим океаном. Внутренний водный путь В. о. составляет 1870 км благодаря наличию шлюзованных каналов в обход порогов на реке Сент-Мэрис (канал Су-Сент-Мари) и Ниагарского водопада (два канала Уэлленд, Канада, США). После завершённой в 1959 реконструкции каналов, сооружённых в обход порожистых участков на реке Святого Лаврентия, создан водный путь из Атлантического океана в В. о. протяжённостью 3 тыс. км и глубиной не менее 8 м, доступный для крупных морских судов. Главные порты – Дулут, Милуоки, Чикаго, Толидо, Кливленд, Эри, Буффало (США), Тандер-Бей, Гамильтон, Торонто (Канада).

Сброс коммунальных и промышленных сточных вод привёл к сильному загрязнению и эвтрофикации В. о. (особенно в заливах). Вследствие деградации ихтиофауны из некоторых районов побережий Мичигана, Гурона, Верхнего почти исчезли ранее многочисленные популяции норки и выдры. В тканях рыб отмечаются высокие концентрации ДДТ и ртути. Наименее пострадало от антропогенного воздействия озеро Верхнее, сохранив олиготрофный статус из-за большего размера, замедленности водообмена и невысокой плотности заселения территории водосбора (4,5 чел./км 2). Вода в нём наиболее прозрачна, отличается наименьшим содержанием доступного для фитопланктона фосфора (<3 мг Р/м 3), низким показателем биомассы фитопланктона – хлорофилла a (<0,4 мг/м 3) и наименьшей первичной продукцией органических веществ. Наиболее низкое качество воды – в самом проточном озере Эри из-за меньших размеров и наибольшей нагрузки его эвтрофной экосистемы загрязняющими веществами сточных вод крупных городов. Экосистема Эри испытала сильнейшее эвтрофирование, но и ранее, чем в других озёрах, наступает её оздоровление благодаря запрету сброса в В. о. недостаточно очищенных сточных вод и наибольшей проточности. Водные массы Мичигана у южных берегов мезотрофны, в центральной части – олиготрофны. Видовой состав фитопланктона Гурона характерен для олиготрофных озёр, но воды залива Сагино сильно эвтрофированы. Прибрежные воды Онтарио эвтрофны и мезотрофны. Будучи замыкающим, оно получает биогенные и токсичные вещества из остальных озёр (за последние годы скорость эвтрофирования заметно понизилась). В 1909 правительства США и Канады подписали соглашения о совместном рациональном использовании водных ресурсов. В последней четверти 20 в. работы по улучшению состояния В. о. активизировались. В результате содержание фосфора в сбрасывемых в Эри водах сократилось на 80%, снизились биомасса фитопланктона и дефицит кислорода в придонной водной массе. Для сохранности олиготрофии Мичигана обработанные сточные воды города Чикаго сбрасывают по судоходному каналу в бассейн реки Миссисипи. Правительства Канады и США продолжают финансировать исследования и проекты улучшения экологического состояния В. о.